| identifiant | den-209 |
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| fait partie de | denon |
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| est validé | oui |
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| date | 1803/07/30 00:00 |
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| titre | Lettre n° 209: Denon pour le ministre de l'Intérieur |
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| texte en markdown | <body> <h1 style="text-transform: uppercase; font-family: Chivo; font-size: 1.5rem; line-height: 1;"><b style="text-transform: none">DEN-209 -</b> Denon pour le ministre de l'Intérieur</h1>
<h2 data-kind="letter-context;" style="text-align: right; font-size: 1em; font-weight: normal">30 juillet 1803</h2>
Le directeur général du musée Napoléon au ministre de l'Intérieur.
Citoyen Ministre,
Je reçois avec votre lettre du 8 thermidor la réclamation que fait M. Belle, surinspecteur de la manufacture des Gobelins, de deux tableaux de Charles Lebrun représentant <i>La Chasse de Méléagre</i> et sa <i>Mort</i>[^1].
Je veux croire que, lorsque M. Belle réclame ces tableaux, il est convaincu de la justice de sa demande, mais le gouvernement ne pouroit les lui remettre sans qu'il produisît des titres plus péremptoires que les extraits qu'il a joint à sa lettre.
<i>La Chasse</i> et <i>La Mort de Méléagre</i> ont été peints par Lebrun pour être exécutés en tapisserie aux Gobelins; il est plus que probable qu'ils ont été faits pour Louis XIV et payés par le Trésor public. Lorsque l'administration du musée demanda au citoyen Guilleaumot l'état des tableaux qui appartenaient à la manufacture des Gobelins, cet administrateur lui produisit le 6 prairial an 5 un catalogue de tableaux où les deux réclamés sont inscrits comme propriété nationale.
L'administration, ayant été quelques jours après faire le choix des tableaux qui pourroient convenir au Musée central et au Musée spécial, marqua ces deux tableaux, qui étoient dans un état déplorable, pour le musée de Paris. Elle se présenta même dans l'atelier du citoyen Belle et reçu de son fils avis que deux tableaux de Van der Meulen, représentant <i>La Vue de Saint-Germain</i> et celle de <i>Vincennes</i>, appartenoient au gouvernement, elle les marqua de même pour être apportés au musée de Paris.
N'ayant reçu à cette époque aucune réclamation et ne pouvant présumer que ceux qu'on redemande aujourd'hui fussent propriété particulière, les ayant trouvés avec ceux de la Nation et lui ayant été désignés par l'administrateur des Gobelins comme appartenans à cette manufacture, elle s'occupa de la restauration du tableau représentant <i>La Mort de Méléagre</i> et cette opération, par le mauvais état où se trouvoit cet ouvrage, a coûté environ 2 000 F.
Vous jugerez, Citoyen Ministre, par cet exposé, qu'on ne pouroit \[p. 347\] remettre au citoyen Belle les deux tableaux qu'il réclame, lorsqu'il est prouvé plus authentiquement sa propriété et que, fût-elle reconnue, il seroit encore tems de rembourser les frais de restaurations.
Quant au mérite de ces tableaux, ils sont dignes de la collection nationale; cependant, si le citoyen Belle prouvoit judiciairement sa propriété, on pouroit les restituer, le musée possédant d'autres ouvrages de Lebrun plus importans.[^2]
[^1]: Ces deux tableaux de Le Brun, remis en 1792 par Audran, administrateur de la manufacture des Gobelins au Museum central, furent exposés au Louvre de 1792 à 1804. Clément-Louis Belle les réclamait au titre de la succession de son père, Alexis-Simon Belle. Ils furent acquis par le Louvre en 1817 (cf AMN P2 « Peintures - acquisitions », 27 juillet 1803).
[^2]: Marie-Anne Dupuy, Isabelle le Masne de Chermont, Elaine Williamson, <i>Vivant Denon : Directeur des musées sous le Consulat et l'Empire correspondance (1802-1815)</i>, Editions de la Réunion des musées nationaux, Paris, 1999, Archives des musées nationaux, registre *AA4 p. 347, Denon |
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