| identifiant | den-AN82 |
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| fait partie de | denon |
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| est validé | oui |
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| date | 1809/05/17 00:00 |
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| titre | Lettre n° AN82: Denon à Napoléon |
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| texte en markdown | <body> <h1 style="text-transform: uppercase; font-family: Chivo; font-size: 1.5rem; line-height: 1;"><b style="text-transform: none">DEN-AN82[^1] -</b> Denon à Napoléon</h1>
<h2 data-kind="letter-context;" style="text-align: right; font-size: 1em; font-weight: normal">17 mai 1809</h2>
Sire,
Le Sénat ayant à décorer de tableaux un salon, et voulant l'illustrer par des sujets et des époques de la vie de Votre Majesté dans les différentes contrées où la gloire l'a accompagnée, a bien voulu m'accorder la confiance de me mettre sur cela en conférence avec MM. les préteurs.
Voici, Sire, la note que nous avons faite, M. de Clément de Ris et moi, et qu'il m'a autorisé de mettre sous les yeux de Votre Majesté. Je prends la liberté de la lui adresser, et j'aurai l'honneur de recevoir ses ordres à cet égard en arrivant au quartier général.
Le désir de varier les époques et les sites nous a fait choisir:
Pour l'Italie, la sortie de Wurmser de Mantoue. L'absence de la personne de Votre Majesté dans ce sujet est empreinte d'une modération et d'un respect pour le malheur qui ont un caractère si noble et si élevé que j'ai toujours été surpris que ce sujet n'ait pas été traité en peinture.
Pour l'Egypte, on prendrait le moment qui précède la bataille des Pyramides et celui où Votre Majesté, les montrant à son armée, prononce cette phrase mémorable aussi grandiose que les pyramides elles-mêmes : « Allez et pensez que quarante siècles vous contemplent ». On aurait le double avantage de présenter un beau site, une grande époque et point le lieu commun des mêlées qui accompagnent les batailles.
Pour l'Autriche, l'entrevue à Urchitz. La générosité que Votre Majesté a déployée dans cette circonstance prend un nouvel intérêt par l'ingratitude dont elle a été payée, et la situation actuelle[^2].
Pour la Prusse, le moment où les sénateurs reçoivent les drapeaux pris à Iéna. Ce tableau est consacré par le lieu qui doit le recevoir.
Pour l'Espagne, Votre Majesté recevant les députés de Madrid, au moment de son départ de Valladolid. Ce tableau consacre la conclusion d'une des expéditions de Votre Majesté, et l'une des grandes époques de sa vie.
Pour la guerre actuelle, le moment où Votre Majesté harangue les Bavarois[^3]. Ce sujet est si intéressant que si le Sénat ne le faisait pas exécuter, je m'empresserais de le proposer à Votre Majesté.
Je suis, avec le plus profond respect, Sire, de Votre Majesté le plus fidèle sujet.
<h3 data-kind="letter-signature" style="text-align: right; font-size: 1em; font-weight: normal">DENON</h3>
Paris, le 17 mai 1809.
<i>\[p. j. 1 : Arch. nat. AF IV 1050 dr 5 n° 11\]</i>
<div style="text-align: center;">
<b>Sujets</b>
</div>
<table border="1">
<tr>
<td>Vernet</td>
<td>La sortie de Wurmser de Mantoue</td>
</tr>
<tr>
<td>Gros</td>
<td>L’Empereur montrant à l’armée les piramides, au moment de la bataille</td>
</tr>
<tr>
<td>Prud’hon</td>
<td>L’entrevue des deux Empereurs de France et d’Allemagne à Urchitz en Moravie</td>
</tr>
<tr>
<td>Girodet</td>
<td>Les sénateurs commissaires remettant au Sénat les drapeaux conquis à Iéna. La séance est présidée par S.M. le roi d’Espagne</td>
</tr>
<tr>
<td>Lafitte</td>
<td>Le départ de Sa Majesté de Valladolid, au moment où elle prend congé des députés de Madrid</td>
</tr>
<tr>
<td>Gérard</td>
<td>Le moment où Sa Majesté harangue les Bavarois commandés par le maréchal duc de Dantzick. Le prince royal et le maréchal expliquent aux Bavarois le discours de l’Empereur[^4].[^5]</td>
</tr>
</table>
[^1]: M. Denon soumet une liste de sujets de tableaux dont le Sénat veut décorer un salon.
17 mai. [Apostilles de la main d’un secrétaire.]
[^2]: L'Autriche était passée à l'offensive, le 8 avril 1809, en franchissant l'Inn. Napoléon s'était dirigé sur Vienne, où il entra le 13 mai, mais les troupes autrichiennes restaient groupées au nord du Danube, qu'il devait tenter de passer le 20 (bataille d'Essling, 2122 mai).
[^3]: Avant la bataille d'Abensberg, le 20 avril 1809.
[^4]: Sujet proposé ensuite à Benvenuti puis à Debret, qui exécuta la commande (cf. supra, lettres 16682, 1750 et infra, AN 85, AN 89).
[^5]: Marie-Anne Dupuy, Isabelle le Masne de Chermont, Elaine Williamson, <i>Vivant Denon : Directeur des musées sous le Consulat et l'Empire correspondance (1802-1815)</i>, Editions de la Réunion des musées nationaux, Paris, 1999, Archives nationales <i>AF IV 1050 dr 5 n° 10 g</i>, Denon |
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