| identifiant | den-AN91 |
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| fait partie de | denon |
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| est validé | oui |
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| date | 1811/07/03 00:00 |
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| titre | Lettre n° AN91: Denon à Napoléon |
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| texte en markdown | <body> <h1 style="text-transform: uppercase; font-family: Chivo; font-size: 1.5rem; line-height: 1;"><b style="text-transform: none">DEN-AN91 -</b> Denon à Napoléon</h1>
<h2 data-kind="letter-context;" style="text-align: right; font-size: 1em; font-weight: normal">3 juillet 1811</h2>
Sire,
Je crois qu'il est utile que je fasse un voyage à Gênes. Avant de demander à Votre Majesté la permission de faire ce voyage et de lui en exposer les motifs, je vais avoir l'honneur de mettre sous ses yeux l'état des travaux qu'elle a daigné me confier et la possibilité d'en suspendre la surveillance pendant quelques semaines.
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<b>L'obélisque du Pont-Neuf</b>[^1]
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On pose les pilotis, la rivière constamment grande a fait perdre trois mois de cette campagne; ils ont été employés à la taille des pierres et des granits du soubassement. Si les trois mois qui vont suivre sont favorables, on pourra encore mettre cette année les travaux hors de toutes les eaux afin de pouvoir les régulariser à l'avenir.
J'ai fait le programme des sujets; il a été mis sous les yeux de Votre Majesté par le prince de Neuchâtel. Les dessins se font. A la fin de l'année les sculpteurs commenceront à modeler les bas-reliefs et l'exécution sera faite ensuite en raison des sommes que Votre Majesté destinera chaque année à ce monument. Le granit gris du soubassement est pris à Cherbourg. J'hésite encore sur le granit rose à employer pour l'obélisque, ce qui est un des motifs qui me fait demander un congé pour aller visiter d'abord les carrières de Bourgogne, leurs moyens d'exploitation et d'arrivage sur Paris.
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<b>Fontaine de l'Eléphant</b>[^2]
</div>
Le modèle en grand est ordonné, les marchés pour la fonte arrêtés, le travail sur cela régularisé pour un an. L'année prochaine on s'occupera des décorations, du cizelage et celle d'ensuite du posage.
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<b>Pont de la Concorde</b>[^3]
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Les modèles des statues et des trophées sont déjà faits, les ateliers bâtis. On n'attend plus que l'arrivée des blocs de marbre, déjà en route, pour commencer la sculpture de ces morceaux. Cet article peut être terminé à la fin de l'année prochaine.
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<b>Pont d'Iéna</b>[^4]
</div>
Les petits modèles des deux statues équestres des généraux Saint-Hilaire et d'Hautpoult[^5] sont faits. On va s'occuper de les modeler en grand pour servir à la fonte de ces deux monuments. Cette fonte pourra se faire l'année prochaine, la cizelure et la pose en 1813.
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<b>Le monument du prince de Montebello dans la cour des Invalide</b>
</div>
La sculpture en est confiée au meilleur de nos sculpteurs, M. Cartelier, qui s'en occupe déjà et qui terminera cette figure à la même époque que celle du pont d'Iéna.
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<b>Médailles</b>
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Elles sont faites ou ordonnées pour tous les faits mémorables jusqu'à ce jour.
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<b>Musée Napoléon</b>
</div>
Tout ce qui est disponible est décoré. Les salles qui restent à revêtir en marbre et à paver pourraient l'être l'année prochaine, et le musée serait achevé définitivement à cette époque si Sa Majesté ajoutait pour cet article quelques fonds de plus au budget de son architecte.
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<b>Dessins de l'histoire de Sa Majesté</b>
</div>
Je suis au courant. Tout est fait ou ordonné; ce qui reste à rentrer le sera dans ce mois-ci. J'espère que Sa Majesté daignera y jeter les yeux et qu'elle sera satisfaite des voyages de Marac, de l'expédition d'Espagne et de la dernière campagne d'Autriche. Les artistes qui se sont formés dans ce genre de travail ont fait de ces trois suites des collections intéressantes sous tous les rapports: elles pourront fixer le choix de Sa Majesté sur les sujets à donner aux peintres et sur ceux à confier aux manufactures de Sèvres et des Gobelins.
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<b>Suite des dessins historiques</b>
</div>
Il me manque, Sire, un mois de l'histoire militaire de Votre Majesté. C'est la campagne de Ligurie, depuis Savone jusqu'à Cherasco. Le ministre de l'Intérieur désire que j'aille ou que j'envoie à Gênes pour choisir, dans le dépôt des tableaux enlevés dans les couvents supprimés, ceux qui peuvent être utiles au musée, et faire du reste un musée pour Gênes[^6]. Sa volonté est d'autant plus sagement motivée que le musée Napoléon manque de tableaux des peintres de cette école; que la connaissant peu, je ne puis désigner d'ici les tableaux à préférer. Un voyage de deux mois pourrait remplir trois objets :
1° d'aller en Bourgogne, avec M. Lepère, visiter les carrières de granit; 2° de faire dessiner la campagne de Ligurie; 3° de faire un choix de trente tableaux génois; de revenir ou d'aller joindre Votre Majesté, si elle voyageait et si elle me faisait la grâce de m'appeler auprès d'elle.
Je suis, avec le respect le plus profond, Sire, de Votre Majesté le plus fidèle sujet.[^7]
<h3 data-kind="letter-signature" style="text-align: right; font-size: 1em; font-weight: normal">DENON</h3>
<h3 data-kind="letter-signature" style="text-align: right; font-size: 1em; font-weight: normal">Paris, le 3 juillet 1811.</h3>
[^1]: Cf. <i>supra</i>, AN 88.
[^2]: Cf. <i>supra</i>, lettre 1802-3.
[^3]: Cf. <i>supra</i>, lettres 1797, 1800.
[^4]: Cf. <i>supra</i>, lettre 1802-3.
[^5]: Respectivement par Bosio et Lemot.
[^6]: Montalivet avait demandé, dès le début du mois de mai 1811, l'autorisation d'envoyer Denon à Gênes. Après avoir donné son accord, l'Empereur avait changé d'avis une apostille autographe fortement barrée : « Approuvé. N. », figure sur le rapport présenté par le ministre (Arch. nat. AF IV 1050 dr 7 n° 10). Denon partit enfin pour l'Italie le 18 août 1811.
[^7]: Marie-Anne Dupuy, Isabelle le Masne de Chermont, Elaine Williamson, <i>Vivant Denon : Directeur des musées sous le Consulat et l'Empire correspondance (1802-1815)</i>, Editions de la Réunion des musées nationaux, Paris, 1999, Archives nationales <i>AF IV 1050 dr 7 n° 12</i>, Denon |
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