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den-AN16| identifiant | den-AN16 |
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| fait partie de | denon |
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| est validé | oui |
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| date | 1803/12/17 00:00 |
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| titre | Lettre n° AN16: Notes de Denon |
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| texte en markdown | <body> <h1 style="text-transform: uppercase; font-family: Chivo; font-size: 1.5rem; line-height: 1;"><b style="text-transform: none">DEN-AN16[^1] -</b> Notes de Denon</h1>
<h2 data-kind="letter-context;" style="text-align: right; font-size: 1em; font-weight: normal">après le 16 décembre 1803</h2>
Note sur la statue de Guillaume le Conquérant.
Le Premier Consul a désiré qu'il y eût une place qui portât le nom de Guillaume le Conquérant. Il y en a une que l'on vient de faire près l'abbaye Saint-Germain et qui n'a point encore de nom. Voici ce que je proposerais au Premier Consul; c'est de faire mettre dans les journaux l'article suivant :
«On a dit qu'en démolissant les ruines d'un vieux château près Cocherel en Normandie, on avait trouvé une statue assez mal sculptée mais bien conservée avec cette inscription:
<div style="text-align: center;">
<i>Avon Willelmo erexit
anno 1068</i>.
</div>
Avon était évêque de Bayeux et oncle de Guillaume le Conquérant. Il prit un intérêt particulier à l'expédition d'Angleterre et fit de grands sacrifices pour le succès de cette expédition.»
Il y a dans les caves du musée des Monuments français une figure en pierre et marbre, costume du XI<sup>e</sup> siècle, visage gras, les yeux à fleur de tête et l'air colérique; couronne et collier en cuivre doré sur lesquels il y a eu des bijoux qui en ont été arrachés.
J'ai un piédestal du même siècle, enrichi de petites colonnes gothiques et de peintures effacées représentant des batailles; une dalle pour porter la statue et l'inscription qu'il vous conviendra d'y mettre.
La statue sera emballée dans la cave, chargée par d'autres ouvriers sur une charrette, portée à deux lieues de Paris, déposée sur le bord de la Seine, ramenée en bateau devant le musée, déchargée avec appareil et conduite à la restauration.
On fera mettre dans les journaux cet autre article : « On a débarqué hier sur le port Saint-Nicolas une statue du roi Guillaume le Conquérant, qui a été conduite au musée Napoléon avec plusieurs pierres qui paraissent avoir servi de piédestal à cette figure. »
Le public s'inquiétera et désirera voir et faire quelque chose de cette statue.
Le préfet, sans être instruit que de ce qu'il doit savoir, c'est-à-dire que l'on a véritablement trouvé cette statue en Normandie et qu'elle est arrivée à Paris, me priera de la lui donner, se fera une fête de l'élever, de vous surprendre, et l'illusion sera telle que moi-même, ainsi que tout Paris, enchanté de la trouvaille, je voudrais me la contester que je ne le pourrais plus[^2].[^3]
[^1]: Feuille de travail avec le Premier Consul, de peu postérieure à celle datée du 24 frimaire, lettre AN 15.
[^2]: Le Premier Consul ne donna aucune suite à ce projet.
[^3]: Marie-Anne Dupuy, Isabelle le Masne de Chermont, Elaine Williamson, <i>Vivant Denon : Directeur des musées sous le Consulat et l'Empire correspondance (1802-1815)</i>, Editions de la Réunion des musées nationaux, Paris, 1999, Archives nationales <i>AF IV 1049 dr 2 n° 25</i>, Denon |
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