| identifiant | den-AN71 |
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| fait partie de | denon |
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| est validé | oui |
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| date | 1808/02/22 00:00 |
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| titre | Lettre n° AN71: Denon à Napoléon |
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| texte en markdown | <body> <h1 style="text-transform: uppercase; font-family: Chivo; font-size: 1.5rem; line-height: 1;"><b style="text-transform: none">DEN-AN71 -</b> Denon à Napoléon</h1>
<h2 data-kind="letter-context;" style="text-align: right; font-size: 1em; font-weight: normal">22 février 1808</h2>
Sire,
Je prends la liberté d'adresser à Votre Majesté la liste de quinze médailles formant une tablette de son médaillier. Elles seront suivies de dix autres toutes ordonnées et la plupart commencées, mais que le très petit nombre de graveurs en ce genre ne m'a pas pu fournir pour pouvoir les remettre à Votre Majesté en même temps que celles-ci.
Je suis allé plusieurs fois au palais pour présenter ces médailles à Votre Majesté. Si sa volonté est qu'elles soyent placées de suite dans son médaillier, je la supplie de me faire donner ses ordres à cet égard.
Je suis, avec le plus profond respect, Sire, de Votre Majesté Impériale et Royale le plus fidèle sujet.
<h3 data-kind="letter-signature" style="text-align: right; font-size: 1em; font-weight: normal">DENON</h3>
<i>\[p. j. 1 : Arch. nat. AF IV 1050 dr 4 n° 28\]</i>
<div style="text-align: center;">
<b>Médailles des campagnes de 1806 et 1807</b>[^1]
</div>
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La Confédération du Rhin
</div>
Cette médaille représente tous les rois et princes qui forment cette Confédération, vêtus en chevaliers et faisant serment sur un faisceau surmonté de l'aigle français. Le primat préside à cette cérémonie et, en faisant serment, paraît recevoir celui de tous les autres chevaliers.
On a affecté dans l'exécution de cette médaille le style gothique, qui caractérise la chevalerie dont les bords du Rhin ont été le berceau.
<div style="text-align: center;">
La bataille d'Iéna[^2]
</div>
La composition de cette médaille a été donnée par l'Institut. Elle représente la figure de l'Empereur tenant un foudre sur un cheval au galop. Au-dessous, un soldat mort et un soldat renversé.
Pour légende :
<i>Borussi didicere nuper,</i>
et à l'exergue :
<i>Exercitu ad Ienam deleto XIV octob. MDCCCVI.</i>
Le directeur général avait ordonné une médaille pour le même événement représentant l'Empereur sous la figure de Jupiter descendu de son trône et foudroyant les Titans. Cette médaille n'est pas terminée parce qu'il a cru devoir commencer par l'exécution de celle de l'Institut.
<div style="text-align: center;">
Entrée à Berlin
</div>
Cette médaille représente la porte de Brandebourg qui, d'un bon style, a semblé avoir été élevée pour servir d'arc de triomphe dans cette occasion.
Inscription à l'exergue :
<i>L'Empereur entre à Berlin le XXVII octobre MDCCCVI.</i>
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Paix avec la Saxe
</div>
D'un côté la tête de l'Empereur accolée à celle de Charlemagne, de l'autre la tête de Witikind accolée à celle de Frédéric-Auguste. Cette médaille n'a pas eu besoin d'autre explication du sujet que les noms des quatre souverains.
<div style="text-align: center;">
L'armée française au-delà de la Vistule
</div>
La consécration de cet événement est représentée dans cette médaille par la figure de la Vistule dont les eaux s'échappent à travers les glaçons et les rochers de granit. L'aigle français est planté au-delà du fleuve.
Pour inscription à l'exergue :
<i>Signis ultra vistulam constitutis MDCCCVII,</i>
inscription qui explique le sujet de cette médaille.
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Bataille d'Eylau
</div>
Un amas d'armes brisées sur lequel la figure de l'Empereur est assise tenant d'une main la Victoire et de l'autre son épée encore menaçante.
Pour légende :
à la victoire permanente, <i>Victoriæ manenti</i>,
et à l'exergue :
<i>Bataille de Preuss-Eylau VIII février MDCCCVII.</i>
<div style="text-align: center;">
Séjour à Osterode
</div>
D'un côté la tête de l'Empereur, de l'autre celle de Fabius temporiseur, et pour seule inscription d'un côté :
Napoléon à Osterode
de l'autre :
Fabius cunctator.
<div style="text-align: center;">
Bataille d'Eylau
</div>Occupation des trois capitales
On a consacré dans cette médaille un des plus beaux bas-reliefs antiques qui nous soit parvenu de la sculpture grecque chez les Romains. Il représente trois villes auxquelles on n'a eu à ajouter que des clefs présentées par chacune des figures.
Pour légende :
les noms des villes de Berlin, Varsovie, Kœnigsberg.
Inscription à l'exergue :
Campagnes de 1806 et 1807.
<div style="text-align: center;">
Bataille de Friedland
</div>
Une Victoire écrivant sur un bouclier : XIV juin. Marengo, Friedland. Dans le champ : une branche d'olivier.
Une autre médaille est ordonnée pour le même sujet. Elle représentera le champ de bataille de Friedland couverts \[ sic \] de morts. Au milieu, l'Empereur sous la figure de Mars remet son épée dans le fourreau. D'un côté de la figure l'olivier naît du champ de morts, et de l'autre le flambeau de la guerre renversé s'éteint.
A l'exergue:
Bataille de Friedland XIV juin MDCCCVII.
<div style="text-align: center;">
Paix de Tilsit
</div>
D'un côté les trois têtes accolées des deux empereurs et du roi avec les noms Napoléon, Alexand. I, Fréd. Guillaume III. Au revers, la figure d'un fleuve tenant sur sa main la baraque de la conférence. Au milieu du fleuve s'élève un olivier.
Pour légende :
Niémen.
A l'exergue :
Paix de Tilsit MDCCCVII.
<div style="text-align: center;">
Duché de Varsovie
</div>
Lorsque Othon fit Boleslas roi de Pologne, il lui envoya le trône de Charlemagne qui était resté à Aix-la-Chapelle, une couronne, un sceptre et une épée, qui ont toujours servi au couronnement des rois de Pologne. On a représenté ces attributs dans la médaille frappée à pareille occasion.
Pour légende :
Rendue à sa première splendeur, <i>Prisca decora restituta</i>,
et à l'exergue :
Othon III à Boleslas l'an MI
Napoléon à Fréd. Auguste MDCCCVII
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Mariage du roi de Westphalie
</div>
Les armes d'Hanovre et de Brunswick sont un cheval échappé. On a représenté dans la médaille ce cheval arrêté par un jeune héros.
Pour légende :
<i>Il est enfin dompté. Injecit tandem frena vaganti.</i>
A l'exergue :
<i>Erection du royaume de Westphalie MDCCCVII.</i>
<div style="text-align: center;">
Mariage du roi de Westphalie
</div>
La figure de l'amour présentant des fleurs à l'hymen qui en compose une chaîne indéfinie.
A l'exergue
une <i>N</i> radiée,
et pour inscription :
Jérôme Napoléon, Catherine de Wurtemberg MDCCCVII.
<div style="text-align: center;">
Retour de la Grande Armée
</div>
Cette médaille représente l'arc de triomphe élevé place du Carrouzel.
Inscription à l'exergue :
Aux armées.
<div style="text-align: center;">
L'aigle couronné
</div>
Le revers de cette médaille est un aigle reposant sur un foudre. Une Victoire couronne sa tête.
A l'exergue :
une <i>N</i> radiée.
Cette médaille, dont le sujet est isolé, peut servir lorsque l'Empereur ne voulant pas donner une suite de celles historiques, veut bien en accorder une à quelqu'un.
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<b>Campagnes de 1806 et 1807</b>
</div>
<div style="text-align: center;">
Médailles ordonnées et commencées
</div>
Le passage du Rhin
La bataille d'Iéna
L'occupation de Hambourg
La prise de Spandau, Custrin, Magdebourg et Stettin
La prise de Dantzick
La bataille de Friedland
La conquête de la Silésie
Conquête de l'Egypte
[^3]
[^1]: Denon avait confié la réalisation de cette collection de médailles commémorant la campagne de Prusse et de Pologne en 1806 et 1807 aux graveurs Andrieu, Brenet, Galle, George, Jaley et Jeuffroy, d'après des dessins de Bergeret, Chaudet, Fragonard, Lepère, Meynier, Prud'hon et Zix. Elles portent toutes la mention « Denon <i>direxit</i> » (à l'exception de celle d'Iéna exécutée pour l'Institut). (Cf. Griffiths (Antony), « The Design and Production of Napoleon's Histoire métallique », <i>The Medal</i>, n° 18, 1991, p. 2729.)
[^2]: <i>La Bataille d'Iéna</i>, gravée par Andrieu, est, de toutes les médailles prévues par l'Institut pour son <i>Histoire métallique de Napoléon le Grand</i>, la seule qui ait été réalisée (cf. Griffiths (Antony), « The Design and Production of Napoleon's <i>Histoire métallique</i> », <i>The Medal</i>, n° 16, 1990, p. 17.)
[^3]: Marie-Anne Dupuy, Isabelle le Masne de Chermont, Elaine Williamson, <i>Vivant Denon : Directeur des musées sous le Consulat et l'Empire correspondance (1802-1815)</i>, Editions de la Réunion des musées nationaux, Paris, 1999, Archives nationales <i>AF IV 1050 dr 4 n° 27</i>, Denon |
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