| identifiant | CG5-10562.md |
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| fait partie de | correspondance |
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| est validé | oui |
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| date | 1805/08/13 00:00 |
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| titre | Napoléon au vice-amiral Villeneuve |
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| texte en markdown | <body><h1 style="text-transform: uppercase; font-family: Chivo; font-size: 1.5rem; line-height: 1;"><b style="text-transform: none"><i>CG5</i> - 10562. - </b>Au vice-amiral Villeneuve</h1><h2 data-kind="letter-context;" style="text-align: right; font-size: 1em; font-weight: normal">Pont-de-Briques, 25 thermidor an XIII [13 août
1805]</h2><p style="text-indent: 1.25cm"><font size="3" style="font-size: 12pt">Monsieur
le vice-amiral Villeneuve, j’ai vu avec plaisir, par le combat du 3
thermidor, que plusieurs de mes vaisseaux se sont comportés avec la
bravoure que je devais en attendre. Je vous sais gré de la belle
manœuvre que vous avez faite au commencement de l’action et qui a
dérouté les projets de l’ennemi. J’aurais désiré que vous
eussiez employé le plus grand nombre de vos frégates à secourir
les vaisseaux espagnols qui, se trouvant les premiers engagés,
devaient nécessairement en avoir le plus besoin. J’aurais
également désiré que, le lendemain de l’affaire, vous n’eussiez
pas donné le temps à l’ennemi de mettre en sûreté ses vaisseaux
<i>Le Windsor Castle</i> et <i>Le Malta</i>, et les deux vaisseaux
espagnols qui, étant dégréés, rendaient sa marche embarrassée et
lourde. Cela eût donné à mes armes l’éclat d’une grande
victoire. La lenteur de cette manœuvre a laissé le temps aux
Anglais de les envoyer dans leurs ports. Mais je suis fondé à
penser que la victoire est restée à mes armes, puisque vous êtes
entré à la Corogne. J’espère que cette dépêche ne vous y
trouvera pas, que vous aurez repoussé la croisière, pour faire
votre jonction avec le capitaine Allemand<sup>[^1]</sup>,
balayer tout ce qui se trouvait devant vous, et venir dans la Manche,
où nous vous attendons avec anxiété. Si vous ne l’avez pas fait,
faites-le ; marchez hardiment à l’ennemi. L’ordre de
bataille qui me paraît le préférable, c’est d’entremêler les
vaisseaux espagnols avec les vaisseaux français, et de mettre près
de chaque vaisseau espagnol des frégates pour le secourir dans le
combat, et utiliser ainsi le grand nombre de frégates que vous avez.
Vous pouvez encore l’accroître au moyen de <i>La Guerrière</i> et
de <i>La Revanche</i>, en y employant les équipages de <i>L’Atlas</i>,
sans cependant que cela retarde vos opérations.</font></p><p style="text-indent: 1.25cm"><font size="3" style="font-size: 12pt">Vous
avez, dans ce moment, sous votre commandement, 18 de mes vaisseaux,
et 12 ou au moins 10 du roi d’Espagne. Mon intention est que,
partout où l’ennemi se présentera devant vous avec moins de 24
vaisseaux, vous l’attaquiez.</font></p><p style="text-indent: 1.25cm"><font size="3" style="font-size: 12pt">Par
le retour de la frégate <i>Le Président</i>, et de plusieurs autres
que je vous avais expédiées à la Martinique, j’ai appris qu’au
lieu de débarquer des troupes dans mes deux îles de la Martinique
et de la Guadeloupe, elles se trouvaient plus faibles qu’auparavant.
Cependant Nelson n’avait que 9 vaisseaux. Les Anglais ne sont pas
aussi nombreux que vous le pensez ; ils sont partout tenus en
haleine. Si vous paraissez ici trois jours, n’y paraîtriez-vous
que vingt-quatre heures, votre mission sera remplie. Prévenez, par
un courrier extraordinaire, l’amiral Ganteaume<sup>[^2]</sup>
de votre départ. Enfin jamais, pour un plus grand but, une escadre
n’aura couru quelques hasards, et jamais mes soldats de terre et de
mer n’auront pu répandre leur sang pour un plus grand et un plus
noble résultat. Pour le grand objet de favoriser une descente chez
cette puissance qui, depuis six siècles, opprime la France, nous
pourrions tous mourir sans regretter la vie. Tels sont les sentiments
qui doivent vous animer, qui doivent animer tous mes soldats.
L’Angleterre n’a pas aux Dunes plus de 4 vaisseaux de ligne, que
nous harcelons tous les jours avec nos prames et nos flottilles.<sup>[^3]</sup></font></p><h3 data-kind="letter-signature" style="text-align: right; font-size: 1em; font-weight: normal"><i>Napoléon</i></h3>
[^1]: Commandant l’escadre de Rochefort.
[^2]: Commandant l’escadre de Brest.
[^3]: Expédition, S.H.D., Marine, Vincennes, BB 8-2722, fol. 281.</body> |
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