| identifiant | CG10-23646.md |
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| fait partie de | correspondance |
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| est validé | oui |
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| date | 1810/05/20 00:00 |
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| titre | Napoléon au général Clarke, ministre de la Guerre |
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| texte en markdown | <body><h1 style="text-transform: uppercase; font-family: Chivo; font-size: 1.5rem; line-height: 1;"><b style="text-transform: none"><i>CG10</i> - 23646. - </b>Au général Clarke, ministre de la Guerre</h1><h2 data-kind="letter-context;" style="text-align: right; font-size: 1em; font-weight: normal">Bruges, 20 mai 1810
</h2><p style="margin-bottom: 0cm">Monsieur le duc de Feltre, j'ai vu avec
attention le fort impérial de l'île de Cadzand. J'ai été fort
content de l'officier du génie qui s'y trouve.</p><p style="margin-bottom: 0cm">J'ai vu à Yzendyke un chef
de bataillon du génie qu'il faut réformer. Il est difficile
d'être plus borné que cet officier ; il n'a pu me dire le
nombre des bastions de sa place. J'ai vu avec peine qu'il portait
l'aigle de la Légion d'honneur ; à moins qu'il ne l'ait gagnée
par un trait de grande bravoure.</p><p style="margin-bottom: 0cm">J'ai été fort satisfait du fort
impérial, quant à ce qui regarde le génie. Il est nécessaire que
les merlons en soient relevés sans délai, et que les affûts de
côte qui manquent soient envoyés ; une batterie de cette
importance doit être abondamment munie d'affûts de côte.</p><p style="margin-bottom: 0cm">Donnez ordre que les plates-formes de
mortiers à plaque soient pilotées, pour qu'elles soient plus en
état de résister ; sans quoi, après qu'on a tiré quelques
coups de canon elles se dégradent.</p><p style="margin-bottom: 0cm">Donnez également l'ordre que chaque
mortier à plaque ait une plate-forme vide à gauche et une à
droite, de sorte que, quand la plate-forme sur laquelle est placé le
mortier se dégrade pendant le feu, on puisse traîner le mortier sur
l'une ou l'autre. Donnez le même ordre pour les mortiers de 12
pouces à la Gomer. Il y a une batterie de 12 mortiers qui se
touchent ; il faut les séparer en deux batteries ; je
suppose qu'il y a de la place. Il y a six mortiers à plaque, ce sera
dix-huit plates-formes ; douze mortiers à la Gomer, ce sera
douze plates-formes ; ce qui fait trente plates-formes à
établir. Si la place manquait, ce que je ne pense pas, il faudrait
placer les plates-formes vides à douze ou quinze pieds derrière ;
je crois cependant que la place de trente plates-formes existe.</p><p style="margin-bottom: 0cm">Il faut qu’indépendamment de deux
cents bombes par mortier, cette batterie ait un grand
approvisionnement de roche à feu. Je me suis aperçu que les bombes
n'étaient pas chargées de cet artifice. Je ne puis qu'être
mécontent qu'une batterie si importante n'ait que la moitié de ses
pièces sur affûts de côte. Faites cesser sans délai une telle
négligence.</p><p style="margin-bottom: 0cm">Chaque pièce doit avoir deux cents
coups à tirer ; il n'y en a que cent ; chaque mortier à
plaque doit avoir cent bombes avec roche à feu et fusées. Enfin les
pièces doivent être arrangées pour tirer sur un angle plus grand.</p><p style="margin-bottom: 0cm">Indépendamment de cela, il m'a paru
que la batterie impériale n'était pas suffisamment armée du côté
de terre. Cependant elle est bien palissadée, a une élévation et
un parapet ; je pense qu'il faut y avoir six pièces de 12, six
pièces de 4 et six obusiers. Ces pièces de campagne doivent être
placées sur l'épaulement, le long de la batterie.</p><p style="margin-bottom: 0cm">Donnez ordre qu'on établisse en avant
de la batterie, sur la laisse de basse mer, une ou deux places
d'armes armées de deux pièces de 4 et de deux obusiers pour battre
la plage. L'avantage de ces places d'armes sera de flanquer le pied
de la batterie et de repousser les canots et petites embarcations qui
voudraient s'en approcher. Elles pourraient être faites en bon bois.</p><p style="margin-bottom: 0cm">Comme cette batterie ne doit pas
éprouver de changement de quelques années, il faut la consolider,
la bien réparer et la mettre en état.</p><p style="margin-bottom: 0cm">Je crois qu'à droite et à gauche de
cette batterie il faudrait construire deux blockhaus en briques, à
l'abri de la bombe, capables de contenir 100 hommes. Je crois
que ces sortes d'ouvrages ne coûtent que 30 000 francs en
faisant, comme on a coutume de faire, les blindages en bois.</p><p style="margin-bottom: 0cm">J'ai été satisfait de l'activité des
travaux. Les 400 000 francs que j'ai accordés seront
dépensés au 15 août, à ce que m'a assuré l'officier du génie,
et le fort sera tout à fait fermé. Mon intention est d'y affecter
le supplément de budget que j'ai accordé pour achever de mettre ce
fort en bonne situation. Au lieu de construire un petit magasin à
poudre dans le n<sup>o</sup> 5, il faut le construire dans le bastion
n<sup>o</sup> 2. Ainsi il faut dépenser dans le bastion n<sup>o</sup>
2 les 38 000 francs que j'ai accordés pour le budget de
cette année.</p><p style="margin-bottom: 0cm">Indépendamment des 24 pièces en fer
qui existent à la batterie impériale, il est nécessaire d'y
établir une batterie de six pièces de 16 à boulets rouges. Le
fourneau à réverbère est mal placé. C'est une habitude qu'on a
dans les places. Il faut ordonner que l'espace compris entre le
fourneau et la batterie soit couvert par une traverse qui mette le
fourneau et les artificiers qui chauffent les boulets à l'abri du
feu de l'ennemi.</p><p style="margin-bottom: 0cm">Donnez des ordres pour que, au 1<sup>er</sup>
juillet, la batterie impériale contienne six mortiers à plaque avec
dix-huit plates-formes, six mortiers à la Gomer avec six affûts de
rechange et douze plates-formes bien consolidées et établies ;
six pièces de 16 en bronze, à boulets rouges ; douze pièces
de 24 en fer sur affûts de côte ; douze pièces de 36 sur
affûts de côte. Chaque mortier et pièce de 24 et de 36 aura 200
coups à tirer.</p><p style="margin-bottom: 0cm">Les pièces de 36 auront, en outre,
cent obus chargés de roche à feu à tirer ; les pièces de 16,
auront également, en outre, cent balles d'artifice.</p><p style="margin-bottom: 0cm">Il y aura donc trente pièces de canon
et douze mortiers, en tout quarante-deux bouches à feu tirant sur la
mer.</p><p style="margin-bottom: 0cm">Il y aura, du côté de l'épaulement,
six pièces de 12, six obusiers prussiens et six pièces de 24,
faisant dix-huit pièces de campagne, qu'on emploiera soit à armer
les batteries, soit qu'on transportera où cela sera nécessaire.</p><p style="margin-bottom: 0cm">Au 1<sup>er</sup> septembre, les
bastions n<sup>o</sup> 2 et n<sup>o</sup> 3 seront armés de trois
pièces de 16 sur affûts de place, en bronze.</p><p style="margin-bottom: 0cm">Au 1<sup>er</sup> octobre, les bastions
n<sup>o</sup> 1 et n<sup>o</sup> 4 devront être terminés ; ils
seront armés de trois pièces de 16 chacun.</p><p style="margin-bottom: 0cm">Les flancs des bastions seront armés
de douze obusiers ou pièces d'un calibre supérieur à 4.</p><p style="margin-bottom: 0cm">Toute cette artillerie sera tirée des
places hollandaises.</p><p style="margin-bottom: 0cm">Vous me présenterez un projet pour
établir dans le bastion n<sup>o</sup>5 un grand cavalier. Il formera
des souterrains pour contenir 300 hommes de garnison, une
manutention de deux fours, des magasins pour nourrir 1 000 hommes
pendant quatre mois.</p><p style="margin-bottom: 0cm">Vous me présenterez également un
projet pour établir dans les bastions n<sup>o</sup> 1 et n<sup>o</sup>
4 des cavaliers couvrant des souterrains pour contenir 100 hommes,
des magasins de vivres, des magasins pour l'artillerie, dans l'un un
hôpital de cent lits, dans l'autre deux forges pour réparer et
mettre en état les affûts. Le tout à l'abri de la bombe.</p><p style="margin-bottom: 0cm">Le but de ces trois cavaliers est
d'avoir une grande domination sur les digues. Le fort les domine de 5
pieds ; les trois cavaliers les domineront de 20 pieds. Les
batteries hautes de ces cavaliers pourront tirer sur les vaisseaux
venant pour détruire la batterie impériale. Elles tireront de
droite et de gauche pour réunir une grande masse de feux sur les
digues.</p><p style="margin-bottom: 0cm">Il sera proposé de tracer, à 200 ou
300 toises de la batterie actuelle, deux forts ou pâtés, dans
l'eau, dominant la digue et obligeant l'ennemi à ouvrir la tranchée
contre ces forts avant d'arriver à la place ; car ce n'est que
sur les digues qu'il peut ouvrir la tranchée, puisque l'inondation
paraît assurée.</p><p style="margin-bottom: 0cm">Enfin on projettera aux saillants de la
place d'armes des réduits maçonnés pour mettre la place à l'abri
d'un coup de main dans les gelées.</p><p style="margin-bottom: 0cm">Il me paraît indispensable de
construire au fort Napoléon un magasin à poudre pour le service de
l'artillerie. J'ai accordé 30 000 francs pour cet objet.</p><p style="margin-bottom: 0cm">Il faut ordonner que la dune où était
établie la batterie soit rasée, et qu'une petite lunette soit
construite sur l'écluse et à la fin de la digue où entre l'eau de
la mer.</p><p style="margin-bottom: 0cm">Vous trouverez un projet de décret
pour mettre à la disposition du génie les écluses et canaux qui
peuvent inonder le fort impérial, afin qu’une descente venant à
avoir lieu dans l'île, on pût lever l'écluse et inonder ces
polders[^1].
Faites-vous faire un rapport par les officiers du génie, et faites
vérifier quels sont les inconvénients ou les avantages de cette
mesure. Je désire que vous soumettiez ce décret à ma signature,
avec les observations du génie, avant le 15 juin.[^2]</p><h3 data-kind="letter-signature" style="text-align: right; font-size: 1em; font-weight: normal"><i>Napol</i></h3>
[^1]: Obsession récurrente chez Napoléon qui connaissait évidemment l’histoire de Louis XIV, repoussé de Hollande en 1672 par l’inondation de ces polders provoquée par les Hollandais.
[^2]: <span></span> Copie d’expédition, S.H.D, Guerre, 17 C 85 (minute, AF IV 884, mai 1810, n°127). Extrait [catalogue de vente], étude Gros & Delettrez, <i>Lettres de Napoléon I</i><sup><i>er</i></sup>, Drouot, 18 novembre 2002, p. 64, n° 234. [<i>C </i>16491]</body> |
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