Description détaillée

La valorisation numérique

Travail de l'historien ou du lettré, l'édition scientifique des fonds d'archives est celui de la valorisation des fonds patrimoniaux. Aussi, l'édition critique de la correspondance de Vivant Denon, par ses auteurs et les éditeurs de la Réunion des musées nationaux, est une mise en lumière de manuscrits datant du premier quart du XIXème. Autant dire, la matière première de la recherche historique.

Aussi la Fondation Napoléon a-t-elle voulu poursuivre ce travail de valorisation en proposant cette collection de lettres sur Napoleonica.org.

Le choix de la collection

Une collection aux intérêts multiples

L'intérêt historique de cette collection, aussi bien pour l'historien de l'art que pour le spécialiste du premier Empire, est évident. En effet les approches possibles sont multiples. Quelques exemples pour mieux saisir la richesse de cette diversité :

Enfin la présentation de la collection originale par les auteurs donne des pistes de lecture aux chercheurs autant qu'au simple internaute.

Le respect de l'édition papier

Cette édition électronique est d'autant plus fidèle à l'édition papier, qu'elle procède d'une conversion des fichiers informatiques utilisés par l'éditeur, en instances XML.

Cela signifie que la graphie du document est respectée, pour les noms propres, comme pour certaines particularités orthographiques de l'époque, par exemple "mai", orthographié "may". Les formes jugées anormales sont signalées par le mot sic, entre crochets droits, matérialisant l'intervention des auteurs. Les passages soulignés dans le manuscrit sont rendus par l'italique et ont été maintenus dans la présente édition. L'accentuation, la ponctuation, l'utilisation des majuscules, du trait d'union et du c cédille suivent l'usage moderne. Les abréviations sont résolues. Les mots raturés dans l'édition papier sont, ici, grisés.

Les choix techniques de numérisation

Des aménagements ont pourtant été nécessaires.

Le bandeau de données essentielles

Ce sont des informations rassemblées en début de chaque lettre qui sont constituées d'une part, de la source bibliographique, d'autre part du numéro de la lettre, de sa date, du nom ou fonction du destinataire, du nom de l'auteur de la lettre (qui n'est pas Denon, dans le cas du Précis), du nom, côte et page du registre de provenance ; de sorte que les lettres sont toujours liées à l'ensemble de la correspondance administrative de Vivant Denon.

Les modifications graphiques et logiques

L'indication de provenance du registre supplémentaire se fait à la suite du numéro de la lettre, non par un exposant, mais un trait d'union suivi d'un chiffre. Il en est de même pour les côtes de registres conservés aux Archives nationales.

Dans l'édition papier, les notes se situent en bas de page, ici, elles ont été rattachée à la lettre dont elles dépendent et ont été renumérotées. Ce qui permet une impression du texte de la lettre et de ses notes.

La consultation de l'index, qui a été maintenu, malgré la puissance de la recherche plein-texte, est due au travail de recherche, de renseignements sur les personnages, les lieux, les oeuvres, dont il est issu. Il dépasse ainsi sa simple fonction de liste d'occurences de termes en agissant comme un outil analogique. Les recherches y sont possible par mots et/ou par une lecture par ordre alphabétique : en retournant au formulaire de recherche de l'index et en sélectionnant la lettre de son choix.

Les aspects techniques de la numérisation

La numérisation s'est faite chez un prestataire extérieur : la société Berger-Levrault à Nancy pour la conversion des fichiers Quark X-Press. Ces fichiers envoyés à Madagascar, pays francophone, où ils ont servi de base à une : la saisie a été faite en ISO-8859-1 et Unicode. Le contrôle de qualité garantit un taux de conformité à l'original de 99,99 % soit d'une erreur pour 10 000 caractères. 45 documents contenant des tableaux complexes, sont proposé au format PDF texte. Le logiciel gratuit Acrobat Reader est alors nécessaire pour visionner les documents.

Cette saisie s'est faite sur le modèle de la DTD (définition du typoe de document) réalisée par la Fondation Napoléon, en étroite collaboration avec Berger-Levrault. Le choix du codage en XML est un choix d'avenir, assurant des qualités d'indexation sémantique plus grande et une plus grande précision dans la définition de structure.

Caractéristiques de la collection numérique